Glasfaser: Einfach erklärt!

Reine Glasfaseranschlüsse haben beim Stromsparen die Nase vorn. Laut einem Gutachten der Technischen Hochschule Mittelhessen verbrauchen kupferbasierte Netze für VDSL, Vectoring und Super-Vectoring ein Vielfaches mehr an Strom als Glasfasernetze. Mit reinen FttH-Anschlüssen, bei denen die Glasfaserleitungen vom Provider bis in die Wohnung reichen, lässt sich also jede Menge Strom einsparen. Bei einer deutschlandweiten Versorgung mit FttH-Netzen wären das pro 1 Gbit bis zu 1.100 Megawatt an elektrischer Leistung gegenüber kupferbasierten Netzen, so das Gutachten. Das entspricht in etwa der Leistung des siebtgrößten deutschen Kohlekraftwerks „Schwarze Pumpe“ (1.600 MW). Weil Kupfernetze sehr viel Abwärme erzeugen, müssen wiederum stromintensive Klimaanlagen eingesetzt werden, um eine Überhitzung der Netzkomponenten zu vermeiden. Nicht so bei reinen Glasfasernetzen.

Überall, wo Strom fließt, werden elektrische, magnetische und elektromagnetische Felder erzeugt. Als Sammelbezeichnung für diese künstlich erzeugten Strahlungsfelder hat sich umgangssprachlich der Begriff Elektrosmog durchgesetzt. Man fühlt und sieht sie nicht: Auch Elektrogeräte im Haushalt, z. B. Mikrowellen, Waschmaschinen, kabellose Festnetztelefone, WLAN-Router, Radiowecker, Handys usw. sind von elektrischen Feldern umgeben – unabhängig davon, ob sie ein- oder ausgeschaltet sind. Draußen sorgen u.a. Hochspannungsleitungen und Mobilfunksendemasten für hochfrequente elektromagnetische Felder. Elektrosmog steht im Verdacht Gesundheitsrisiken zu verursachen, angefangen bei Kopfschmerzen, Konzentrationsstörungen, über Erschöpfung, Schlafprobleme bis hin zu Herz- und Kreislaufbeschwerden. Wissenschaftlich geklärt, wurde diese Annahme bislang jedoch nicht.

In Glasfaserleitungen erfolgt die Datenübertragung durch Licht. Weil die Signale für Internet, TV und Telefon ausschließlich auf Lichtwellen transportiert werden, sind Strahlungsfelder nicht vorhanden. Beim Stromfluss durch Kupferkabel (Kupfer-Doppeladern) hingegen, wie sie für VDSL-Netze verwendet werden, dringt elektromagnetische Strahlung nach außen.

Laut Bundesumweltamt entsteht beim Video-Streaming über den Glasfaser-Anschluss, die geringste CO2-Belastung. Lediglich 2 Gramm CO2 würden beim Streamen eines HD-Videos für Datenverbrauch und Rechenzentrum anfallen. Etwa 4 Gramm sind es bei VDSL, bei der Datenübertragung mit 3G entstehen sogar 90 Gramm CO2 pro Stunde. Der Stromverbrauch für die jeweiligen Endgeräte wurde bei der Berechnung des Umweltbundesamtes nicht berücksichtigt.

Ein weiterer Vorteil von Glasfasernetzen liegt in der umweltschonenden Herstellung von Glasfasern. Diese werden aus Quarz hergestellt, einem natürlichen Mineral, das vorwiegend in Gesteinen vorkommt. Dagegen wird für Kupfernetze umweltschädlicher Kupferdraht verwendet. Beim Abbau von Kupfer werden gefährliche Chemikalien freigesetzt und es fallen giftige Nebenprodukte wie Schwefelsäure an, die die Umwelt stark belasten. Weitere Probleme sind, der hohe Wasserverbrauch bei der Kupfergewinnung sowie die massiven Eingriffe in die Natur und Landschaften. Zudem sind die globalen Kupferreserven endlich. Im Jahr 2018 wurden sie auf 839 Millionen Tonnen geschätzt. Auch im Sinne der Nachhaltigkeit ist Glasfaser also die bessere Wahl!

Die RFT Kabel hat bereits 2009 den Ausbau mit Glasfasernetzen begonnen – aus der Überzeugung heraus, dass nur die Glasfasertechnologie zukunftssicher ist. Gleichzeitig waren wir uns schon damals sicher, auch in ökologischer Hinsicht ist die Glasfaser allen anderen Übertragungstechnologien weit voraus. Die Entwicklung zeigt, wir haben damals den richtigen Weg eingeschlagen.

Mit einem Glasfaseranschluss lässt sich zuhause sogar zusätzlich Strom sparen. Voraussetzung ist, dass das Modem bzw. der Router im Heimnetz auf dem neuesten Stand ist. Heute lassen sich bei vielen Modellen stromsparende Funktionen freischalten. Wie etwa eine Zeitschaltung, die das WLAN z. B.  abschaltet, wenn niemand online ist oder wenn alle Personen im Haushalt schlafen. Auch Schnurlostelefone oder auch Smart-Home-Geräte können in den Schlafmodus versetzt werden. Morgens, zur festgelegten Uhrzeit sind sie dann wieder einsatzbereit. Auf diese Weise wird unnötiger Stromverbrauch für den Standby-Modus von Geräten vermieden.